Оптимизм и пессимизм

Всем известна притча про оптимиста, пессимиста и стакан. Который то ли наполовину полон, то ли наполовину пуст.Согласно этой притче быть пессимистом не так выгодно и приятно, как быть оптимистом. 

Однако человек не всегда выбирает — кем ему быть. Он просто такой, как есть. И все же, почему один человек остается оптимистом даже в невыносимых условиях, а другой с самого детства ходит унылый, как ослик Иа, хотя в его жизни все благополучно?

Что такое оптимизм и пессимизм

Если говорить просто, то пессимизм и оптимизм — это два диаметрально противоположных взгляда на исход событий. Оптимист считает, что все будет прекрасно. Оптимист полон веры в людей, видит во всем только положительные стороны и всегда надеется на лучшее.

Пессимист же не ждет от жизни ничего хорошего. Он всегда находит повод для уныния и недовольства. А, найдя этот повод, — бесконечно жалуется на свою ужасную жизнь. Пессимист не верит в лучшее и постоянно ждет от жизни и от окружающих какого-то подвоха.

Если говорить о самих определениях, то слово оптимизм произошло от латинского optimus, что значит наилучший. А слово пессимист, соответственно, произошло от латинского pessimus, что означает наихудший. 

Однако попробуем взглянуть на эти два понятия чуть глубже, и не ограничиваться то ли наполовину полным, то ли наполовину пустым стаканом. Рассмотрим кратко две наиболее распространенные теории — теорию оптимизма Мартина Селигмана и философию пессимизма Артура  Шопенгауэра.

Теория оптимизма Мартина Селигмана

Селигман сформулировал свою «Теорию оптимизма» в ходе экспериментов, посвященных явлению «выученной беспомощности». Во время исследований выяснилось, что некоторые люди демонстрировали удивительную устойчивость и не переходят в состояние беспомощности очень долго, даже при крайне неблагоприятных внешних обстоятельствах. Более того, эти люди до конца сохраняли инициативу и не оставляли попыток переломить ситуацию. 

Селигман предположил, что качество характера, которое позволяло людям проявлять такую сопротивляемость негативным ситуациям, связано с понятием оптимизма. При этом люди с пессимистичным настроем показывали значительно меньшую устойчивость и «опускали руки» почти сразу, как только начиналось негативное воздействие. 

Причину такого разного восприятия мира Селигман видит в том, что пессимисты и оптимисты по разному истолковывают события, которые с ними происходят. По мнению ученого у человека существует оптимистический и пессимистический объяснительные стили, то есть способы объяснения и интерпретации окружающей действительности.  Эти два стиля отличаются по трем основным параметрам.

Временной параметр, который Селигман называет «Устойчивость»

Этот параметр показывает, как человек относится к продолжительности действия причин, вызвавших те или иные события. Пессимист считает, что плохие события носят устойчивый, постоянный характер. А хорошие — временный. Оптимисты считают, что все наоборот. Плохие события — это случайность, а все хорошее задерживается в жизни надолго.

Пространственный параметр, или генерализация

У всякого события есть причина. Вопрос — каков масштабы этой причины. Является ли она универсальной, всеобъемлющей, имеющей широкое влияние на жизнь человека. Или же причина — локальна, специфична и относится только к данной конкретной ситуации.

Пессимисты склонны считать, что плохие события происходят в силу универсальных всеобъемлющих причин. А хорошие события случайны и причины, которые их вызывают локальны и непостоянны. Оптимисты считают ровно наоборот. Для них устойчивыми и всеобъемлющими являются те причины, которые вызывают позитивные события. А то, что является причиной несчастий — временно и локально.

Третий параметр — персонализация

Тут речь идет о том, кого оптимисты и пессимисты склонны винить в собственных неудачах и просчетах, а кого — хвалить за достижения и удачи.

Пессимисты во всем плохом склонны винить себя, а заслуги за все хорошее приписывать другим людям. Оптимисты, напротив, во всем плохом, происходящем в их жизни, склонны винить внешние силы. При этом все хорошее происходит, по мнению оптимиста, благодаря его положительным характеристикам — уму, быстроте, удачливости. 

Преимущества оптимизма по Селигману

Выявив различия между мировосприятием оптимиста и пессимиста, Мартин Салигман уверенно встал на сторону оптимистов. Он утверждал, что оптимисты имеют ряд преимуществ. например, они более энергичны, целеустремленны и инициативность. Радостное позитивное отношение к миру привлекает к оптимистам других людей, на которых оптимистично настроенные люди производят лучшее впечатление. А, следовательно, оптимизм непосредственно влияет не только на политическую и профессиональную жизнь отдельных людей, но и на жизнь целых стран. 

 Философия пессимизма Артура Шопенгауэра

Великий философ и писатель сам был далек от оптимистичного взгляда на мир. Поэтому неудивительно, что именно он первым обосновал философию пессимизма.

«Воля к жизни»

Согласно этой философии миром правит биологическая сила, которую условно можно назвать «волей к жизни». Все сложности, которые кажутся человеку результатом работы его ума и души — на деле ни что иное, как злая воля этой воли к жизни. Именно она заставляет человека узнать мир лучше, но не для того, чтобы расширить свои знания, а для того, чтобы лучше приспособиться к миру. 

Если же взглянуть на жизнь человека беспристрастным взглядом, то, по мнению философа, можно увидеть лишь страдания и разочарования. Даже достигнув чего-то, человек все равно страдает. Сначала его охватывает скука и равнодушие. Но затем «воля к жизни» заставляет его желать чего-то нового — денег, комфорта, здоровья. 

Человек не может достичь счастья

Описывая попытку человека достичь счастья, Шопенгауэр отмечает, что человек бывает счастлив либо в прошлом, либо в будущем. Но настоящем времени счастья нет.  

По мнению философа человек не знает трех главных благ жизни — здоровья, молодости и свободы. Когда они у человека есть, человек их не замечает. Но вспоминает об этих благах, только лишившись их.  При этом последняя цель, которая возникает в жизни человека — поддержать угасающую жизнь хотя бы на короткий срок.

Выход в преодолении воли

Единственный выход, по мнению Шопенгауэра — преодолеть волю к жизни и принять страдания, как необходимую часть существования. Только победив волю к жизни, отказавшись от стремления к благополучию человек будет в состоянии взять на себя ответственность за свою жизнь

Пессимизм и оптимизм передаются по наследству

На самом деле не так важно — прав ли Шопенгауэр со своей философией пессимизма, или прав Селигман и оптимисты могут сделать жизнь лучше. Ведь мы не выбираем — родиться нам пессимистом или оптимистом.  Дело в том, что то или иной взгляд на мир передаются по наследству. 

Дело в том, что американские ученые из университета Мичигана выяснили, что пессимистичный или оптимистичный взгляд на мир зависит от нейропептидов Y.  Синтез этого вещества в головном мозге программируется генетически. То есть передается от предков по наследству. 

Если в организме не хватает этих молекул, то человек становится пессимистом. Если же нейропептидов с избытком — оптимистом. А если уровень этого вещества в организме соответствует норме. то человек способен соблюдать «золотую середину» между оптимизмом и пессимизмом и становиться реалистом. 

Возможность выбора делает нас счастливыми 

Тем не менее, даже при наличии наследственной предрасположенности внешние факторы способны заставить пессимиста более оптимистично смотреть на мир. И сделать оптимиста несчастным.

Например, психологи Эллен Лангер и Джуди Роден доказали, что возможность выбора делает любого человека счастливее. Они проводили эксперименты в доме для престарелых, разделив постояльцев на две условные группы. Первой группе дали возможность выбора — предложили самим выбрать завтрак, определять свой досуг и самостоятельно срезать цветы для букетов. Второй группе предложили тот же набор услуг. но без возможности выбора. 

Кроме свободы выбора человека определенно делает счастливым наличие цели в жизни. Читайте об этом в статье «Внутреннее согласие» .

Выяснилось, что по результатам двухнедельного эксперимента пожилые люди из первой группы стали намного счастливее и реже умирали, чем участники второй группы. Таким образом, независимо от того — пессимист человек или оптимист, он может сделать свою жизнь счастливее. Добиваясь свободы, развивая осознанность и наслаждаясь настоящим моментом